東尾修氏、西武・松井稼頭央監督を育てた練習方法を告白　「僕は当てるのは得意…」

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■教え子にエールも

話を聞いた堀口は「避ける練習までするんですね」と驚くと、「黄金時代にデットボールで有名な金森栄治さんがいましたけど、金森さんは逆に言うと当たる練習をしているのではないかと思う」と回想する。

現役時代金森氏と西武で一緒にプレーした東尾氏は「あれは当たりにいっていたね」と笑う。堀口が「金森さんは当たって塁に出ると選手寿命が1日伸びる。当たって嬉しかったと語っていた」と明かすと、「金森はよく自分のことをよく知っている」とコメント。

そして東尾氏は「松井と豊田（ピッチングコーチ）もしかめっつらは少ないシーズンになってほしいですね。豊田がしかめっつらでマウンドに向かっていくのをみるのは、かわいそうになってくる」と古巣と教え子にエールを送っていた。

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■監督としての能力も評価される東尾氏

現役時代251勝の東尾氏は1995年から7年間西武の監督を務め、2回リーグ優勝。日本一になることはできなかったが、在任時はすべてAクラスだった。

黄金時代の主力が高齢化し過渡期だったチームのなかで松井監督や豊田清投手コーチ、西口文也二軍監督、森慎二氏、松坂大輔氏ら若手選手を積極的に起用し一流選手に育て、世代交代を成功させた手腕も評価されている。