神宮寺勇太、「国民的彼氏」と呼ばれる理由　”あの人”がきっかけだった…

「国民的彼氏」──。King＆Prince・神宮寺勇太のキャッチコピーだ。彼の紳士的な振る舞いや誰に対しても優しい性格であることもそう呼ばれる由来の1つだろう。

じつは、「あの人」がきっかけを作ったようで…。

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■俳優活動も好調

キンプリは2018年にデビュー。平野紫耀、永瀬廉、高橋海人、岸優太、神宮寺の5人は、端正なルックスでジャニーズの中でも「王道アイドル」としてめざましい活躍を見せている。

神宮寺は4月クールに放送されたドラマ『受付のジョー』（日本テレビ系）や昨年の『准教授・高槻彰良の推察』（フジテレビ系）に出演するなど、俳優としての活動も軌道に乗っている。

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■語り継がれるエピソード

テレビや雑誌で「国民的彼氏」と称される神宮寺。あるテレビ局関係者は、その呼び名にふさわしいエピソードを語る。

「以前、キンプリが地方の仕事を終えて新幹線で帰っていた時に、ファンがメンバーの乗った車両に押し寄せてしまい、小学生の女の子が転んでしまったことがあったそうです。すると、神宮寺さんがその女の子にサッと駆け寄って『怪我はない？』と声をかけて、彼女が立ち上がるのを助けてあげたといいます」（テレビ局関係者）。

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■「国民的彼氏」の由来

ただ、神宮寺のキャッチコピーには別の由来もあるようだ。キンプリファンのある女性が語る。

「元メンバーの岩橋玄樹くんへの言動が全ての国民にとって理想的な彼氏だったことから『国民的彼氏』と呼ばれるようになったんです。岩橋くんは女の子のようにかわいいルックスに加えて、甘え上手な性格であることから、メンバーの中でお姫様のようなポジションでした。神宮寺くんとは特に仲が良く、ファンの間では『じぐいわコンビ』と呼ばれていましたよ」（キンプリファンの女性）。

ただ、岩橋はデビューして5ヶ月でパニック障害の治療のため芸能活動を休止し、その後復帰することなく21年3月でジャニーズ事務所を退所。そのため、2人のやりとりは見られなくなってしまった。

「キンプリがデビューしてから、神宮寺くんのことを知った人は彼の紳士的な言動が『国民的彼氏』の由来だと思っているかもしれません。岩橋くんとの関わりを知らない人もいるのはちょっと悲しいですね…」（前出・キンプリファンの女性）

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■退所後も岩橋を気遣う

前出のテレビ局関係者は、神宮寺はかつてのメンバーを気遣う行動が多いと語る。「昨年の『24時間テレビ』（日本テレビ系）でキンプリはメインパーソナリティーを務めました。その際のスピーチで、神宮寺さんは『僕たちは6人でスタートしました』と話したり、『シンデレラガール』を歌う際に岩橋さんの立ち位置を空け、彼のパートを岸優太さんと一緒に歌っていましたよ」（前出・テレビ局関係者）。

いつか、神宮寺が「国民的彼氏」と呼ばれるきっかけを作った岩橋と同じ画面に並ぶ日が来るかもしれない。