田原総一朗氏、総裁選不出馬の菅首相に同情　「続投許さなかった」「非情なもの」

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■官邸で続投を勧めるも…

そしてブログ後半、田原氏は「状況がめまぐるしく変化したので、遠い昔のように感じるが、8月26日、私は首相官邸で、菅義偉首相に会った」と告白。

「私は菅さんに、『辞めろという声が多いようだが、ここで辞めるのは無責任だ。なんとかコロナを押さえ込むまで、がんばってほしい』と言った」と続投を進言していたことを明かす。

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■「非情なものだ」と語る

これに対する首相の答えは前向きで、「菅さんは、『政治生命をかけてがんばりたい』と、きっぱりと語っていた。あの時点で菅さんは、本当に我が政治生命をかけて、やり抜く覚悟だったと思う。目の前の私に、その覚悟がひしひしと伝わって来た」と田原氏はやりとりを明かす。

しかし、その後の流れは周知の通りで、田原氏は「しかし、状況が続投を許さなかった。もう半世紀も政治の世界に関わっているが、あらためて非情なものだと思う」と政治の世界のシビアさをにじませたのだった。