ポケモンカード違法売買の2人組を摘発 超レアは2500万円で売れるケースも
トレーディングカードで、違法な売買行為を繰り広げる犯罪組織もある。被害者は、常に熱狂的なマニアとカードの販売店だ。
トレーディングカードの収集家にとっては格別な魅力があり、年月の経過でもまったく価値が下がらないといわれているポケモンカード。米国・ノースカロライナ州で先週、高価なポケモンカードを違法な手口で安価に入手した2人組が逮捕された。
地元メディアの『WWAY TV』『WLOS-TV』ほかが報じている。
■高価なカードが驚きの安値で
同州のオンスロー郡保安官事務所が発表したところによれば、事件は2月25日、リッチランズのスーパーマーケット『ウォルマート』で発生した。
「高価なトレーディングカードがレジに持ち込まれ、あり得ない安価で買い取られてしまった」という通報が入り、警察が現場に急行。防犯カメラが捉えていた映像の分析が始まった。
■バーコードを貼り換える
その後、犯人が違法に安価で購入したポケモンカードに貼られていた製品バーコードが、商品棚の安価なカードに貼り付けられていることがわかった。
一方、安価なカードにもともと付いていたバーコードは、高価なカードに貼られてレジに持ち込まれていた。レジの担当者がカード1枚ずつの相場を把握することは困難だという。
■20代の男女を逮捕
そうしたカードはほとんどが高値でオークションに出品されるか、カード買取店に持ち込まれるかだ。郡保安官事務所はポケモンカードの熱心なコレクターを装い、犯人が動き出すのを待つことにした。
やがて、ジャクソンビル市のスティーヴン・ロシェル・ジュニア（27）とアマンダ・モーガン（27）の男女2名が逮捕された。カードで違法な売買を行う犯罪組織の一味である可能性も視野に、厳しい取り調べが続けられている。
なお、バーコードの貼り換え行為は詐欺および窃盗の重罪として扱われるという。
■2,500万円で売れたカードも
ポケモンカードは、日本ばかりか世界のゲーマーや子供たちにも人気があり、レアなカードは100万円前後で取引されることがある。アメリカでの最高価格を記録したのは、ピカチュウのあるカードで23万3,000ドル（約2,500万円）だった。
子供時代には単に楽しかったカード交換も、やがて一部はその売買を財テクの手段にするようになり、なかには違法売買で逮捕される者も。それを支えているのは、いくら支払ってでも手に入れたいという熱狂的なマニアの存在だ。
このたびのような事件は、子供に「トレーディングカードにのめり込むのは危険」と教える絶好のチャンスかもしれない。
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（文／しらべぇ編集部・浅野 ナオミ）
